Bot Telegram Fasti Romani: note

Relativamente al bot “Fasti Romani”, man mano che sto implementando le varie funzioni grazie anche ai feedback degli utenti, ho pensato di raccogliere qui le problematiche in cui mi sono imbattuto nello sviluppare uno strumento che sia flessibile nell’utilizzo (cercando quindi di prevedere possibili formulazioni da parte dei fruitori e rendere il più naturale possibile la richiesta stessa), potente (coprirà oltre duemila anni di storia, nomi, nomenclature) e scientificamente corretto (soprattutto con i sistemi di datazione e conversione).

Il sistema di datazione

La raccolta dei dati ha richiesto tempo per trovare le opportune corrispondenze nella sequenza dei personaggi, nel calcolo degli anni, nella traduzione di questi nel calendario gregoriano – problematica avvertita soprattutto per i primi secoli della fondazione di Roma: prima della sistemazione calendariale operata da Giulio Cesare nel 47 a.C., le date si basavano sul calendario voluto da Numa Pompilio, che necessitava di un aggiustamento di circa 22 giorni – detto Mercedonio – ogni due anni, a discrezione del Pontefice Massimo. Questa discrezionalità aveva portato nel 47 a.C. ad una sfasamento di circa 67 giorni, tale che secondo Svetonio (Cesare, 40) “non coincidevano più né le ferie dei raccolti con l’estate, né quelle delle vendemmie con l’autunno”. Cesare vi fece porre rimedio da Sosigene, con un sistema che rimase in vigore fino al 1582 d.C.! Il calendario giuliano, soppresso il mese di Mercedonio – prevede 3 anni da 365 giorni, più un quarto di 366, risultando così più conforme alla scansione temporale solare; tuttavia ogni 128 anni accumula quasi un giorno di ritardo, problema ben noto nel Medioevo, accennato anche nella Divina Commedia (Paradiso XXVII, 142-143). Tra il 325, anno in cui il Concilio di Nicea stabilì la regola per il calcolo della Pasqua, e il 1582 si era ormai accumulata una differenza di circa 10 giorni: la primavera, in base alle osservazioni astronomiche, non risultava più cominciare il 21 marzo, ma già l’11 marzo; la Pasqua, che sarebbe dovuta cadere la prima domenica dopo il plenilunio di primavera, veniva spesso a cadere nella data sbagliata: ne conseguiva che venivano ad essere sbagliati anche i periodi liturgici collegati alla Pasqua, e cioè la Quaresima e la Pentecoste. Papa Gregorio XIII vi fece porre rimedio, modificando la regola che decide gli anni bisestili: lo sono se multipli di 4, non lo sono più se multipli di 100, lo sono nuovamente se multipli di 400 secondo la nuova regola; per i secoli precedenti rimane valido il sistema previsto dal calendario giuliano – quindi gli anni 1500, 1400 e così a scendere, sono tutti bisestili. Per recuperare i dieci giorni perduti, si stabilì che il giorno successivo al 4 ottobre 1582, momento dell’entrata in vigore del nuovo calendario, fosse il 15 ottobre; inoltre, per evitare interruzioni nella settimana, si convenne che fosse un venerdì, dal momento che il giorno precedente, il 4, era stato un giovedì. Anche il calendario gregoriano comporta uno scarto temporale, che dovrà essere compensato nel 4905 saltando un giorno.

Di fatto, la corrispondenza con l’attuale sistema calendariale è frutto di una convenzione (come il sistema gregoriano prolettico), per cui si potrebbe pensare, erroneamente, ad una correlazione 1:1 tra un anno gregoriano e uno prima della riforma giuliana. Le liste di consoli, pressoché complete, ci indicano quale quantità di tempo sia passato tra un momento all’altro, ma l’estrema elasticità del sistema calendariale può comportare una dilazione o contrazione rispetto a una effettiva corrispondenza. Due eclissi di sole datate da Livio, confrontate con il calcolo astronomico  moderno, mostrano il calendario in disallineamento con la data giuliana di 4 mesi nel 190 a.C. e di 2 nel 168 a.C. Allo stesso modo “l’anno del consolato di Publio Cornelio Scipione Africano e Publio Licinio Crasso”, datato di solito al 205 a.C., in realtà iniziò il 15 marzo 205 a.C. e terminò il 14 marzo 204 a.C. secondo il calendario romano, ma potrebbe essere iniziato già a novembre o dicembre 206 a causa dell’arbitrarietà della sistemazione calendariale.

Il calendario